A la découverte de Jeju avec Jun

Et oui, c'est bientôt la fin de l'aventure ! Avant-dernière étape à Jeju, la célèbre île balnéaire sud-coréenne où les jeunes mariés vont souvent passer leur lune de miel. Nous y sommes arrivés par ferry après avoir descendu le pays par l'Est et découvert le Sud de la Corée.

https://youtu.be/A4a3N5H0jfs

À Jeju, Nina avait pris contact avec Jun, un ami d'un ami de sa mère. Le moins que l'on puisse dire, c'est que Jun s'est occupé de nous comme des seigneurs. Pas de doutes en Corée l'hospitalité est une valeur fondamentale.

Peu connu des européens, Jeju est une grand île au Sud de la Corée, au cœur de laquelle un volcan culmine à 1 900 m. On peut y profiter des plages (qui, soyons honnêtes, ne sont pas les plus belles d'Asie), mais surtout faire de magnifiques randonnées dans le centre de l'île. C'est un endroit très paisible. Nous séjournions au sud, tandis que Jun habitait dans la ville de Jeju, au Nord, là où arrivent les ferries.

Jun nous a d'abord rejoint dans le village de Beophwan, où nous résidions. Jun est un designer qui a vécu en Europe il cultive une certaine originalité. Nous avons ainsi rencontré probablement le seul Coréen à posséder une vieille et belle... Mercedes !

Il faut savoir que la Corée du Sud est un grand pays automobile (Hyundai, Kia...), mais les modèles manquent parfois un peu d'originalité. Les routes sont remplies de berlines coréennes, généralement noires et neuves, arborant sur leurs portières de drôles de petits cubes en mousse bleue pour les protéger des chocs.

C'est donc dans la belle Mercedes de Jun que nous avons ensuite pris la direction de la grande ville du sud : Seogwipo. Jun nous a d'abord emmenés au marché pour faire ses courses et nous expliquer chaque étal. En Corée, le poisson n'est pas seulement frais, il est vivant ! Nous avons aussi découvert les étals de Kimchi avec un nombre incroyable de variétés différentes et de nombreuses spécialités locales.

Après le marché, Jun nous a invités dans un restaurant célèbre de Seogwipo : le  Twins Raw Fish. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'un repas traditionnel est — en plus d'être délicieux — extrêmement copieux. On s'installe au sol sur des chaises sans pieds, en tailleur, autour d'une table basse.

Le repas commence par un plateau d'une vingtaine de petits plats : poissons crus, algues, légumes, croquettes frites et nouilles. Il y avait même l'habituel petit calamar découpé vivant, dont les ventouses se contractent encore dans l'assiette. Impressionnant au début, mais très bon ! C'est Nina qui a eu le courage de goûter la première.

Pour la suite de ce festin nous avons eu :

- Une plaque brûlante d'ormeaux grillés (la spécialité régionale) et divers champignons.

- Un plateau de sashimis de sushis.

- Un riz sauté grillé au centre de la table.

- Un bouillon de poisson final avec des boules de pâte de riz (ou de tapioca) que nous cuisions nous même.

Enfin pour finir par une douceur : une salade de fruits frais évidemment agrémentée de haricots rouges.

Le lendemain, direction la ville de Jeju pour rencontrer la famille de Jun. Dans sa magnifique cuisine, il nous a préparé deux recettes avec l'aide de sa femme : un ragoût de porc noir de Jeju aux légumes et à la sauce soja et un poisson séché, cuit à la vapeur avec du matcha.

Jun nous a raconté ses souvenirs de vie parisienne et des anecdotes sur la Corée avec beaucoup d'humour. Passionné de photo pour son studio de design, il a donné de nombreux conseils à Nina. Côté cuisine, n'étant pas fan de matcha, j'ai eu du mal à apprécier le poisson à sa juste valeur, mais l'entrecôte de porc était absolument divine.

Pour finir en apothéose, Jun nous a emmenés dans un délicieux barbecue coréen où la viande est grillée sur des blocs de pierre volcanique par un cuisinier qui était dédié à notre petit groupe.

La viande était d'une qualité incroyable et tout était absolument délicieux et raffiné. Au moment de l'addition, j'ai voulu inviter nos hôtes, mais Jun a subitement fait semblant de ne plus comprendre l'anglais... Sa fille m'a glissé que je n'avais aucune chance : sa mère avait déjà payé ! Heureusement que nous avions apporté un cadeau, sinon j'aurais été extrêmement gêné.

En tout cas Jun merci infiniment à toi et toute ta famille pour votre accueil et ces moments partagés. On espère vraiment vous recroiser à l'occasion d'un de vos voyage en Europe ! Merci pour ce merveilleux souvenir.