Mme Lee nous prépare un Japchae à Séoul

La Corée du Sud est le dernier pays de ce voyage. Pour cette ultime étape, Zoé (ma fille aînée) et moi avons rejoint Nina. À l'origine, nous voulions aller au Japon, d'autant plus que notre cousin Vincent y habite, mais nous étions en période post-COVID et les formalités étaient complexes. Alors, direction la Corée, en commençant par Séoul.

https://www.youtube.com/watch?v=W829SQBxQRU

Aucun de nous n'avait visité ce pays avant ce voyage, ce fut donc une totale découverte et un vrai plaisir ! La Corée du Sud se rapproche du Japon, mais avec une atmosphère plus détendue ; on s'y sent tout de suite très bien. Le dépaysement est à la fois très fort et, dans le même temps, on découvre un pays qui ressemble à la France en termes de développement.

Côté cuisine, on y consomme énormément de viande et de poisson. C'est un régime très riche en protéines, ce qui explique pourquoi les Sud-Coréens sont aujourd'hui très grands. Il y a peu de légumes frais ou de fruits, mais on trouve en revanche une immense variété de kimchis. Les étals de kimchi dans les marchés sont incroyables à voir.

Viande, poisson, riz et kimchi seront donc votre quotidien si vous visitez la Corée. On y trouve aussi beaucoup de poulet frit, une habitude certainement liée à la présence américaine après la guerre de Corée.

Pour cette dernière étape, Séoul évidemment, à la Seochon Guesthouse de M. et Mme Lee. Mme Lee était professeure de littérature coréenne. Elle et son mari accueillent désormais des touristes dans leur petite maison traditionnelle (hanok), située dans le charmant quartier de Seochon. C'est un endroit vraiment très agréable, assez au nord de cette ville immense et juste à côté de l'ancien palais impérial.

Le restaurant en face de la guesthouse

Pour la famille Lee, l'une des motivations de cette activité est le plaisir de rencontrer des étrangers et de faire découvrir la Corée. M. Lee est absolument enthousiaste. Il veut que vous passiez un excellent séjour et que vous gardiez une belle image de son pays. Mme Lee est très drôle, elle a beaucoup d'humour et nous a vraiment régalés pendant ces quelques jours. Nous avons passé un merveilleux séjour dans cet endroit et nous ne saurions trop les remercier pour leur accueil.

Mme Lee a adoré notre projet et s'est prêtée au jeu en nous préparant un Japchae pendant que je la filmait (Nina faisait la grasse matinée ce jour là et a pris le relais le lendemain). Le Japchae est un plat de nouilles coréennes fabriquées à partir de fécule de patate douce.

C'est un plat délicieux : le bœuf est préparé comme pour un Bulgogi, on ajoute ensuite des légumes sautés et ces fameuses nouilles qui ont une texture remarquable. C'est un plat qui fait l'unanimité dans la famille et que les plus jeunes adorent. Une très bonne introduction, donc, à la cuisine Asiatique. Le goût caractéristique de l'huile de sesame qu'on retrouve dans la cuisine coréenne est bien présent.

Dans la vidéo, vous verrez, en plus de la préparation, quelques images de la maison et notamment de sa cour intérieure et des tuiles du toit, si caractéristiques des hanoks coréens. L'autre point remarquable est la présence dans la cuisine d'un réfrigérateur spécifique pour le kimchi, dans lequel Mme Lee stocke sa production.

Autrefois, le kimchi était préparé dans de grandes jarres en terre cuite enfouies dans le sol. Depuis, la modernité a frayé son chemin dans les maisons citadines pour perpétuer cette tradition Coréenne ancestrale. Le kimjang, c'est à dire la préparation et le partage du kimchi sont d'ailleurs classés dans le patrimoine culturel immatériel de l’humanité. S'il est classé, c'est aussi et surtout car c'est une histoire de saison, de conservation et de fermentation. Comprendre l'histoire et la fabrication du kimchi, c'est comprendre un peu mieux l'adaptation d'une population à son environnement. Le site de l'UNESCO écrit : "Sa préparation suit un cycle annuel. Au printemps, les ménages se procurent des crevettes, des anchois et d’autres produits de la mer qu’ils mettent dans la saumure et font fermenter. En été, ils achètent du sel de mer pour la saumure. À la fin de l’été, ils font sécher des piments rouges et les réduisent en poudre. La fin de l’automne correspond à la saison du kimjang, moment où les communautés préparent collectivement de grandes quantités de kimchi et les partagent de façon à ce que chaque foyer ait suffisamment de nourriture pour affronter le long et rigoureux hiver." Alors, pour refermer cette parenthèse sur le kimchi et puisque la fermentation revient à la mode, on ne peut que vous conseiller de suivre les conseils de Madame Lee, et d'avoir toujours du kimchi dans votre réfrigérateur (votre microbiote et les ancêtres coréens qui ont peaufiné leurs techniques de génération en génération vous remercieront) ! 😁

En tout cas, merci beaucoup à la famille Lee pour ces merveilleurs souvenirs, ce séjour dans votre magnifique demeure, et cette cuisine dont on parle encore en famille 😊.

Gamsahamnida famille Lee 🇰🇷🤍.

Et pour le lien de la guesthouse : https://www.booking.com/hotel/kr/seochon-guesthouse.fr.html